WTO副总干事艾伦·沃尔夫（Alan Wolff）在12月10日查塔姆大厦（Chatham House）讨论世贸组织改革方面的跨大西洋合作的评论中警告说，维持世贸组织的现状“只会导致对该组织的进一步不满”。特别是，如果成员们未能充分参与诸如气候变化和数字商务之类的可持续发展和可持续经济增长问题，“该机构将深入到无关紧要的阴影中”。

可持续性有两个相关定义：

• “保持一定速度或水平的能力”，并且

• “可持续发展”-“在不损害子孙后代满足其自身需求的能力的情况下，满足当前需求的发展。” 

世贸组织的可持续性

应用这两个可持续性定义中的第一个：WTO不能照原样继续。它必须成功地成为一个谈判的论坛，在这里达成协议并与之相关；它必须是一个解决争端的地方；而且它必须是一个国家贸易政策制定者做出明智决定所需的每个问题的信息来源。对机构的持续投资不足是不可接受的。维持现状只会导致进一步的不满。 

过去七十年的经济历史证实了了创始者建立多边贸易体系的智慧。世界上只有一个合理的秩序，它包括一个基于规则的全球贸易框架。然而，停滞是不够的。现在有必要对我们面前的挑战作出反应——应对这一流行病，支持必要的经济复苏，承担起管理地球及其人民的责任，以及世贸组织的体制改革。 

认识到它们在贸易和经济领域的关系应着眼于提高生活水平，确保充分就业和实际收入和有效需求的大量和稳步增长，并扩大货物和服务的生产和贸易，在允许按照可持续发展的目标最佳利用世界资源的同时，寻求保护和保护环境，并以符合其在不同经济发展水平上的需要和关切的方式加强这样做的手段。

就这一主题展开对话的最佳场所莫过于审查世贸组织与联合国17项可持续发展目标（SDG）有关的活动，这些目标旨在到2030年改变我们的世界：

• 目标1：不贫穷

• 目标2：零饥饿

• 目标3：健康和幸福

• 目标4：优质教育

• 目标5：两性平等

• 目标6：清洁水和卫生

• 目标7：负担得起的清洁能源

• 目标8：体面工作和经济增长

• 目标9：工业、创新和基础设施

• 目标10：减少不平等

• 目标11：可持续城市和社区

• 目标12：负责任的消费和生产

• 目标13：气候行动

• 目标14：水下生命

• 目标15：陆上生活

• 目标16：和平、正义和强有力的机构

• 目标17：目标伙伴关系

可持续发展目标明确将贸易与金融、技术和能力建设一起作为一种实施手段，即作为实现可持续发展目标的工具。这一观点与世贸组织的创始章程密切相关，在该宪章中，全球贸易合作是促进增长、减轻贫困、提高生活水平和确保充分就业的一种手段，同时也保护环境。

在2018年出版的《实现可持续发展目标的贸易主流化》中，世贸组织探讨了其工作如何支持实现可持续发展目标的努力。

底线：一本关于世贸组织和可持续发展目标的新书应该阐明世贸组织及其协定是如何实现或能够实现所有17个目标的。我们需要达成一个比达成协议书更直接的协议。

反贫困是历史上最好的工具之一。通过促进经济增长，贸易是实现千年发展目标（将赤贫人口减半）的催化剂，远远早于2015年的最后期限。

贸易必须在实现2030年可持续发展目标方面充分发挥作用。为了帮助实现这些目标，并最大限度地发挥贸易在解决贫困和饥饿问题方面的力量，使我们的经济更加可持续和包容，世贸组织成员必须将可持续发展作为世贸组织改革努力的核心。在全面协调贸易和可持续性方面取得切实进展的改革进程，将是世贸组织可以为推进我们今天在这里讨论的问题作出的重大贡献。