11月19日，来自私营部门、民间社会和政府间组织的高级政府官员和代表举行了虚拟会议，就世贸组织成立25周年之际所取得的成就和面临的挑战交换了意见。发言者强调了以规则为基础的贸易体系的持续相关性，贸易在应对新冠肺炎大流行病方面发挥的关键作用证明了这一点，但他们表示，必须将世贸组织的改革作为优先事项，以使该组织在21世纪的贸易中“切合目的”。

瑞士联邦委员兼副总统盖伊·帕梅林在开幕式上发表主旨演讲时说，当前的新冠肺炎危机凸显了世贸组织和多边贸易体系的持续重要性，全球供应链和开放市场在确保快速获得抗击这一流行病所需的药品和其他必需品方面发挥着重要作用。

“对于怀疑论者，我希望提醒他们，国际贸易是解决方案的一部分，而不是问题的一部分，”他宣称。"贸易和健康可以而且应该相互支持."

帕梅林指出，更广泛地说，世贸组织框架下建立的规则确保了开放的市场，这对从流行病危机中快速和可持续的经济复苏至关重要。“这些规则是对抗保护主义的最佳防线……它们很少像今天这样重要，因为我们需要开放的市场来摆脱这场危机。”

他说:“当前的危机再次表明了我们的相互依赖以及合作寻找当代问题解决方案的重要性。”。“让我们利用这场危机，让本组织在21世纪的剩余时间里恢复正常！“联邦议员帕梅林的演讲可以在这里获得。

新西兰驻世贸组织大使、世贸组织总理事会现任主席大卫·沃克(David Walker)表示，在该组织25年的历史中，“有很多我们可以自豪的事情”。“尽管有这些批评，但世贸组织在帮助支持全球经济的实力和稳定方面发挥了核心作用。”

“与此同时，现在的世界与1995年相比是一个非常不同的地方，”他指出。成员国根据不断变化的贸易条件更新和调整世贸组织规则的能力，“最终是使世贸组织与我们的经济保持相关性并促进我们的贸易关系的唯一途径”。

世贸组织在进入更具挑战性的“青少年时期”之前，在协议的初级阶段“迅速起步”，在这一时期，缔结了《贸易便利化协定》，并取得了取消农业出口补贴的历史性成果。沃克大使承认，成年早期“更成问题”，但这不应导致成员们不能再次走到一起以确保世贸组织保持其宗旨的结论。

沃克大使说:“世贸组织成员需要抓住他们内心的25岁——足够大以意识到是时候改变了，并且足够年轻以做些什么。”。

在纪念过去的同时，副总干事艾伦·沃尔夫(Alan Wolff)表示，重点“应该坚定地放在未来”，并实施履行世贸组织使命所需的机构和实质性改革。

他认为，未来的世贸组织“将更有效、更具弹性”，其成员的治理将得到改善，由一个积极主动的独立秘书处提供服务，该秘书处将充当世界贸易体系的监护人，负责监测、提供分析、提出建议并加强对世贸组织纪律的问责。”

“前进的道路往往并不容易，”DDG·沃尔夫警告说。“所有世贸组织成员都需要投入大量时间和精力，重新树立共同目标意识。”他的话在这里可以找到。

在一个单独的小组会议上，中国商务部副部长王受文就世贸组织的过去、现在和未来提出了政治观点，他说，世贸组织为提高生活水平和使数亿人摆脱贫困做出了历史性贡献。即使在新冠肺炎危机的阴影下，成员们也基本上遵守了世贸组织的原则，并采取了促进而不是阻碍贸易的措施。

王部长宣称，25年前建立世界贸易组织的决定“已经证明是正确的”。

他指出，尽管如此，一些人对世贸组织的未来感到担忧，这是因为成员们无法解决他们在恢复上诉机构、任命新总干事和解决扭曲贸易的农业补贴等问题上的分歧。然而，另一些人则希望世贸组织仍能有所作为，成员们参与推进新的全球电子商务规则和投资促进发展等问题就证明了这一点。

欧盟贸易总干事萨宾·韦扬说，世贸组织建立所依据的原则——非歧视、可持续性、可预测性、公平和逐步自由化——比以往任何时候都更有必要，以使全球经济摆脱当前的危机。

“不幸的是，基于规则的多边贸易体系已经陷入危机好几年了，”她宣称。“世贸组织缺乏共同的目标意识，没有适应过去十年塑造全球经济的变化。”

“这就是为什么我们把世贸组织改革放在中心位置，”她宣称。这种改革“需要建立在1995年仍然有效的基本制度原则基础上”。

牙买加驻世贸组织大使、非加太集团协调员谢丽尔·斯潘塞说，世贸组织在解决贸易争端和激励发展中国家和最不发达国家改革贸易政策方面取得了成功。

她补充说，不幸的是，经验表明，世贸组织对发展和帮助较贫穷成员更好地融入全球价值链的贡献令人失望。最不发达国家在整个世界贸易中的份额仍然很小就说明了这一点。

卢旺达贸易和工业部长苏拉娅·哈库兹亚莱姆耶指出了新的非洲大陆自由贸易区的重要性，并表示卢旺达期待世贸组织的支持，以确保该协议将通过更开放的贸易为非洲带来更多的繁荣和更光明的未来。

部长哈库兹亚莱姆耶说，世贸组织的下一次部长级会议将为维护多边贸易体系的努力提供有意义的指导，她鼓励世贸组织成员为完成目前悬而未决的谈判表现出“政治承诺”。

新加坡前外交和贸易部长杨荣文(GeorgeYeo)同意，世贸组织的结构和程序“不再符合当今世界的现实”，其中包括中国作为主要贸易国的崛起和美国对该组织政治支持的减少。

他坚持认为，在目前的制度安排下，“很难启动改革进程”。在做任何事情之前，成员们必须首先就任命新的世贸组织总干事达成共识。“那么我们必须集体同意授权她进行世贸组织改革的具体目的，并提出第一份提案草案供初步讨论。”

美国驻世贸组织大使丹尼斯·谢伊(Dennis Shea)表示，尽管美国欢迎这一纪念活动，“但我们不能不注意到，如果世贸组织要在25年后召开一次类似的活动，就必须开展大量工作”。

“如果我们要引领未来，我们需要对共同价值观的核心理解，”他说，并引用公平和开放市场作为这些价值观的例子。"但今天并非所有成员都同意这一观点."

谢大使说，未来工作的优先事项包括世贸组织成员更好地遵守其通知义务，改革特殊和差别待遇条款，以考虑受益成员之间的不同发展水平，关于工业补贴和国有企业的新纪律，更加面向市场的政策，以及反映当前经济现实的“关税重置”。

25周年纪念活动的第三次会议让私营部门、民间社会、媒体和国际组织的代表就如何确保多边贸易体系更好地反映整个社会的需求和期望以及如何使其更具包容性，特别是在最贫穷国家、小企业、妇女和青年的需求方面交换了意见。