印度和南非提交了一份他们认为可以有助于恰当的应对新冠肺炎疫情的提案，即暂时免除某些TRIPS义务，40多位成员针对这一问题进行了实质性讨论。该提案建议世贸组织所有成员放弃与TRIPS协议中有关新冠肺炎的“预防，控制或治疗”的某些规定的实施，适用和执行。支持者认为，这将降低及时获得的可负担的医疗产品（包括疫苗和药品）以及扩大基本医疗产品的研究、开发、制造和供应的障碍。

豁免涵盖了《TRIPS协定》第二章四个小节中的义务——第1小节：版权和其相关权利，第4小节：工业设计，第5小节：专利和第7小节：未公开信息保护。在总理事会上通过同意后，豁免将持续几年，直到全球范围内广泛接种新冠肺炎疫苗且世界上大多数人口都可以免疫。成员将每年审查该豁免，直至终止。 

支持者认为，有效应对新冠肺炎疫情，需要迅速获得价格可承受的医疗产品，例如诊断试剂盒、医用口罩、其他个人防护设备、呼吸机以及疫苗和药品。疫情导致全球对上述用品的需求急速增加，许多国家面临短缺的情况，这就限制了有效应对疫情的能力。随着新型诊断试剂、治疗剂和疫苗的开发成功，人们将对如何迅速以足够的数量和可承受的价格满足全球需求这一问题给予极大的重视。

支持者认为，许多国家，尤其是发展中国家，在灵活运用《与贸易有关的知识产权协议》时可能会面临体制和法律上的困难，包括Article 31bis的特殊强制许可机制，他们认为这对于药品进出口来说是个累赘。现在是世贸组织站起来抗击新冠肺炎疫情的时候了。世贸组织应当立即采取行动挽救这些人的生命，否则就不能成功的重建遭受新冠肺炎疫情重创的经济体。

尽管许多发展中国家和最不发达国家成员对该项提案表示认可，但各国首脑仍在进行研究，并要求对某些问题进行澄清，特别是关于该豁免提案在国家层面的实际实施以及可能产生的经济和法律影响。然而许多发展中国家和发达国家成员反对这项豁免提案，并指出没有迹象表明知识产权（IPRs）是获取与新冠肺炎相关的药物和技术的真正障碍。

他们认识到，获取并且持续获得此类药物和技术供应支撑会很困难。他们指出，效率低下、资金不足的医疗保健和采购系统，以及急速增长的需求和低下的生产能力将会成为人们获取这些材料的极大阻碍。在这些成员看来，《与贸易有关的知识产权协议》已经为成员提供了足够的工具和政策空间来保护公共卫生，在现有的知识产权体系里可以合理地找到解决方案。中止知识产权权利，即便是一小段的时间，是没有必要的，还会削弱当前抗击新冠肺炎所取得的成果。

作为理事会主席，南非的Xolelwa Mlumbi-Peter大使表示，该项目保持暂停状态的同时成员们将继续审议研究。任何与WTO有关的协定，豁免请求必须首先提交有关理事会审议。90天后，TRIPS理事会应向部长级会议提交报告。鉴于该提案已于10月2日提交，90天的期限将于2020年12月31日到期。主席指出，TRIPS理事会会议将在该日期之前就豁免提案重新召集开会。

成员们讨论了，以乍得为代表的最不发达国家集团提出的，延长最不发达国家执行《与贸易有关的知识产权协议》总体过渡期的要求。此豁免先前已有过两次延长。2005年11月29日，TRIPS理事会的一项决定将这一总体过渡期延长至2013年7月1日。随后，理事会于2013年6月11日将过渡期延长至2021年7月1日。